La Licencia Pública General de GNU o más conocida por sus siglas en inglés (GNU GPL) es una licencia de derecho de autor ampliamente usada en el mundo del software libre y código abierto, y garantiza a los usuarios finales (personas, organizaciones, compañías) la libertad de usar, estudiar, compartir (copiar) y modificar el software. Su propósito es doble: declarar que el software cubierto por esta licencia es libre, y protegerlo (mediante una práctica conocida como copyleft) de intentos de apropiación que restrinjan esas libertades a nuevos usuarios cada vez que la obra es distribuida, modificada o ampliada.
La Open Source Initiative advirtió a los usuarios sobre la llamada Server Side Public License ya que no cumple con los criterios de la entidad para ser considerada de código abierto. «Hemos visto que varias empresas han abandonado su dedicación original a la comunidad de código abierto al cambiar sus productos básicos de una licencia de código abierto, una aprobada por la Iniciativa de Código Abierto, a una licencia de código ‘fauxpen’. El sello distintivo de una licencia de fuente fauxpen es que quienes hicieron el cambio afirman que su producto sigue siendo «abierto» bajo la nueva licencia, pero la nueva licencia en realidad ha quitado los derechos de los usuarios.»
El término ‘Fauxpen’ lo acuñó Tristan Louis en el año 2009 y se deriva de la palabra francesa para designar algo que es falso. Por escrito se pierde el juego de palabras así que digamos que la pronunciación del neologismo fauxpen source es ‘fō-pən sȯrs’. Muy parecido a opensource.
De acuerdo al comunicado emitido por la Open Source Initiative «Esta licencia fue presentada a la Open Source Initiative para su aprobación, pero posteriormente fue retirada por el administrador de la licencia cuando quedó claro que la misma no sería aprobada». La OSI aclara la diferencia entre los dos tipos de licencias «Las licencias de código abierto son la base del ecosistema del software de código abierto, un sistema que fomenta y facilita el desarrollo colaborativo del software. Las licencias fauxpen permiten al usuario ver el código fuente pero no permiten otros derechos muy importantes protegidos por la definición de código abierto, como el derecho a utilizar el programa para cualquier campo de actividad».
¿Por qué advierten sobre una licencia de la que la mayoría de nosotros nunca escuchó hablar? Elastic, una empresa desarrolladora de herramientas para búsqueda y análisis de datos publicó en su blog: «Estamos moviendo nuestro código fuente de Apache 2.0-licenciado en Elasticsearch y Kibana para que sea de doble licencia bajo la Server Side Public License (SSPL) y la Elastic License, dando a los usuarios la elección de qué licencia aplicar. Este cambio de licencia asegura a nuestra comunidad y a los clientes un acceso libre y abierto para usar, modificar, redistribuir y colaborar en el código. También protege nuestra continua inversión en el desarrollo de productos que distribuimos de forma gratuita y abierta, restringiendo a los proveedores de servicios en la nube la posibilidad de ofrecer Elasticsearch y Kibana como un servicio sin tener que contribuir».
Desde la OSI reconocen que: «Esto no quiere decir que Elastic, o cualquier compañía, no deba adoptar cualquier licencia que sea apropiada para sus propias necesidades comerciales. Esa puede ser una licencia de propiedad, ya sea de fuente cerrada o con fuente disponible. La Iniciativa de Código Abierto cree firmemente que el modelo de desarrollo de código abierto es la mejor manera de desarrollar software y da como resultado un producto superior. Pero también reconocemos que no es la elección correcta para todos en todos los casos. Una empresa puede encontrarse con que sus necesidades y la dirección de su negocio han cambiado con el tiempo, de tal manera que la elección de la licencia original está interfiriendo con su modelo de negocio. Un cambio puede ser la elección correcta».
Pero aclaran: «Lo que una empresa no puede hacer es afirmar o insinuar que el software bajo una licencia que no ha sido aprobada por la Iniciativa de Código Abierto, y mucho menos una licencia que no cumple con la Definición de Código Abierto, es software de código abierto. Es un engaño, simple y llanamente, afirmar que el software tiene todos los beneficios y promesas del código abierto cuando no es así».
Fuentes: LinuxAdictos y Wikipedia